김태흠 국민의힘 충남도지사 후보가 9일 천안에서 선거사무소 ‘더쎈 충남 캠프’ 개소식을 갖고 6.3 지방선거를 향한 본격 행보에 나섰다.

이날 개소식에는 장동혁 국민의힘 당 대표와 성일종·나경원 국회의원, 강승규 충남도당위원장, 심대평 후원회장, 박찬우 천안시장 후보를 비롯한 도내 15개 시군 시장·군수 후보 등 3천여 명이 참석해 지방선거 필승 의지를 다졌다.

이 자리에서 심대평 후원회장은 “충남은 대한민국의 중심”이라며 “충청인이 나서 대한민국을 바꿔야 하며 김태흠 후보가 앞장 설 것”이라고 강조했다. 그러면서 “김 후보는 충남의 확실한 미래를 책임지고 우리 아들딸들이 눈물 흘리지 않는 대한민국을 만들 것이라 확신한다”라고 말했다.

장동혁 대표는 “충절과 품격, 자긍심으로 버텨온 충청인은 범죄 집단인 민주당 후보를 도지사로 받아들일 수 없다”라며 “상황이 녹록지 않지만 충남 발전을 위해 힘세고 능력 있는 후보를 도지사로 만들어 충청에서 기적을 이뤄 대한민국의 미래를 바꾸는 역사를 함께 써내려 가자”고 당부했다.

김태흠 후보는 “제 고향 충청도를 지키기 위해 한마음으로 함께 해주신 당원 동지와 도민 여러분께 진심으로 감사드린다”라며 “지난 4년간 충남은 어떤 경쟁에서도 밀리지 않고 대한민국 지방정부의 선두에 섰다고 자부한다”라고 민선 8기 성과를 강조했다.

이어 “취임 당시 8조 원대였던 국비를 12조 원대로 끌어올리고, 기업 투자유치는 14조 원에서 49조 원으로 3배 이상 확대했다”라며 “저는 말보다는 결과와 일로 증명해 낸 일꾼으로, 매니페스토 공약 이행평가에서 4년 연속 최고 등급(SA)을 받았다”고 밝혔다.

그는 “이번 지방선거에서 제가 충남을 지키는 울타리와 버팀목이 돼 15개 시장·군수와 지방의원 후보와 ‘원팀’으로 충청을 지켜내겠다”고 다짐했다.

김 후보는 이날 민선 9기 비전으로 ‘위대한 충남’을 제시하며 “진영의 틀을 깨고 오직 도민과 충청의 미래만 보고 좌고우면하지 않고 앞으로 가겠다”고 말했다.

김 후보는 이날 개소식을 시작으로 내일 공약 발표 기자회견을 시작으로 정책 협약식과 도내 민생 투어에 돌입한다.